Argenteuil: Quand l’alimentation devient un levier de développement social
Le 26 mai dernier, une délégation de la MRC de Papineau a parcouru Argenteuil à la rencontre d’initiatives qui transforment l’alimentation en moteur de développement social. Ce qu’elle y a découvert dépasse largement la production agricole, l’aide alimentaire ou les cuisines collectives. Elle a surtout découvert un territoire où les organisations travaillent ensemble pour répondre à des enjeux communs : sécurité alimentaire, pauvreté, isolement, intégration des nouveaux arrivants, réussite éducative et santé collective.
« La véritable force d’Argenteuil ne réside pas dans un projet en particulier, mais dans sa capacité à faire travailler ses projets ensemble. »
— Une réflexion partagée par plusieurs membres de la délégation
Les surplus deviennent des repas, les jardins deviennent des lieux d’apprentissage, les cuisines deviennent des espaces de rencontre, et les organismes communautaires, les producteurs agricoles, les municipalités et les partenaires institutionnels se renforcent mutuellement.
Une logique de territoire
À Argenteuil, les initiatives ne fonctionnent pas en vase clos. Elles s’inscrivent dans une logique de territoire où chaque ressource trouve sa place dans un écosystème plus vaste. Cette circulation des ressources, des savoirs et des services crée une dynamique particulièrement visible sur le terrain.
Les visiteurs ont été frappés par la proximité entre les acteurs du milieu, mais aussi par la rapidité avec laquelle les collaborations se mettent en place. Ce fonctionnement souple et coordonné donne l’image d’un territoire capable de mobiliser ses forces autour d’objectifs communs, avec cohérence.
Ferme La Roquette
Brownsburg-Chatham • Coopérative agricole • Innovation maraîchère
À Brownsburg-Chatham, la Ferme La Roquette a offert un premier exemple marquant de cette capacité à conjuguer performance, innovation et ancrage local. Cette coopérative de travailleurs regroupe huit employés, dont quatre La terre d’une superficie de 1,2 hectares cultivés en mode biointensif permet la production d’environ 400 à 500 paniers chaque semaine.
La ferme repose sur une gestion rigoureuse des données grâce à des outils numériques comme Airtable et Excel. Cette approche lui a permis de réduire sa production de 60 à 35 variétés afin de concentrer ses efforts sur les cultures les plus performantes et les mieux adaptées à sa clientèle. La maîtrise des chiffres se conjugue ici à une grande capacité d’adaptation.
Mais l’impact de la Ferme La Roquette dépasse largement le cadre de sa seule production maraîchère. L’entreprise développe actuellement des initiatives structurantes visant à commercialiser et mettre en valeur les produits d’autres producteurs locaux directement à son kiosque. De plus, s’inscrivant pleinement dans la boucle d’économie circulaire du territoire, la coopérative a conclu un partenariat avec Moisson Laurentides. Cet accord permet de valoriser l’ensemble des surplus non vendus en les redistribuant stratégiquement aux comptoirs alimentaires de la région.
« J’ai beaucoup apprécié de voir une entreprise agricole qui évolue constamment et qui s’adapte aux nouvelles réalités avec intelligence. »
— Membre de la délégation de la MRC de Papineau
Agriculture Communautaire Argenteuil
Lachute • Sécurité alimentaire • Cohésion sociale
Pour plusieurs membres de la délégation, le jardin communautaire d’Argenteuil a constitué un véritable coup de cœur. Porté par la MRC, le projet repose sur une idée forte : l’alimentation peut devenir un outil de prévention sociale, d’éducation et de cohésion communautaire. À leurs yeux, il ne s’agit pas seulement d’un jardin, mais d’un projet structurant dont ils rêveraient de voir l’équivalent chez eux.
Avec un budget annuel d’environ 250 000 $, dont 30 000 $ investis directement par la MRC, cultive une quarantaine de variétés de légumes destinées à la redistribution communautaire. L’an dernier, plus de 110 000 $ en légumes frais ont été redistribués dans la communauté, un chiffre qui illustre bien la portée réelle de l’initiative.
Le programme « Pousse avec moi » rejoint chaque semaine entre 800 et 1 000 enfants dans les écoles, les CPE et les services de garde du territoire. Mais les retombées du projet vont bien au-delà des récoltes. Le jardin est devenu un lieu d’apprentissage, de socialisation et d’implication citoyenne où se côtoient enfants, familles, bénévoles et partenaires du milieu.
« Ce projet est vraiment inspirant. On voit qu’une MRC peut prendre l’agriculture locale au sérieux et en faire un vrai levier pour la communauté. »
— Membre de la délégation de la MRC de Papineau
La Capitainerie et Transfo Argenteuil
Brownsburg-Chatham • Transformation alimentaire • Inclusion sociale
À Brownsburg-Chatham, l’ancienne cuisine de la Capitainerie est devenue un espace de transformation alimentaire et de rencontre citoyenne. Grâce au projet Transfo Argenteuil, les surplus agricoles du territoire sont récupérés et transformés en plats cuisinés plutôt que d’être perdus. Citrouilles après l’Halloween, légumes géants du jardin communautaire ou récoltes abondantes trouvent ainsi une seconde vie.
Mais l’impact du projet va bien au-delà de la réduction du gaspillage. Portée par le Centre pour l’immigration en région, la Ville de Brownsburg-Chatham, la Maison populaire et plusieurs autres partenaires du milieu, la Capitainerie est aussi devenue un lieu de francisation, de rapprochement interculturel et de lutte contre l’isolement. Les cuisines collectives et solidaires permettent à des personnes de différentes origines de cuisiner ensemble, d’échanger et de créer des liens durables autour d’un objectif commun.
Cette dimension humaine a particulièrement retenu l’attention des visiteurs, qui y ont vu un modèle simple, concret et profondément rassembleur.
« C’est intéressant de voir comment un lieu peut devenir à la fois utile, accueillant et porteur de liens entre les gens. »
— Membre de la délégation de la MRC de Papineau
Le Centre d’Entraide d’Argenteuil
Lachute • Solidarité alimentaire • Accompagnement humain
Chaque semaine, le Centre d’Entraide soutient environ 370 familles, soit plus de 800 personnes à travers le territoire. L’organisme prépare entre 250 et 350 plats transformés par semaine et distribue près de 18 000 repas par année. Mais ce qui a surtout marqué la délégation, c’est la place accordée à la dignité dans l’ensemble du parcours.
Les usagers peuvent choisir certains produits, les parcours de distribution sont conçus pour préserver la confidentialité et les critères d’équité sont rigoureux. Le Centre d’Entraide va également bien au-delà de l’aide alimentaire. Il produit près de 1 000 déclarations de revenus, propose un programme Bonhomme à lunettes, soutient les proches aidants et répond à d’autres besoins concrets du quotidien.
Le centre fonctionne comme un véritable carrefour de solidarité, mais aussi comme une ressource de proximité qui touche à la fois la santé, l’accès aux services et la sécurité économique des ménages.
« On voit un organisme très complet, qui aide concrètement les gens bien au-delà de l’alimentation. »
— Membre de la délégation de la MRC de Papineau
Le Café Partage
Dignité • Autonomie • Inclusion
Depuis maintenant 15 ans, le Café Partage démontre qu’il est possible d’offrir de l’aide alimentaire tout en renforçant la dignité et l’autonomie des personnes. Chaque semaine, l’organisme prépare plus de 200 repas et distribue une cinquantaine de paniers de fruits et légumes à prix abordables. Ses déjeuners communautaires accueillent quant à eux entre 70 et 80 personnes chaque mercredi matin.
En adoptant un modèle marchand à prix modique, l’organisme transforme la relation d’aide : les participants deviennent des clients. Ce choix fondamental renforce l’estime de soi, préserve le pouvoir d’agir des personnes et normalise l’accès à une alimentation de qualité.
Le Café Partage joue aussi un rôle important en intégration sociale et en employabilité. Des personnes vivant avec un Trouble du spectre de l’autisme, une déficience intellectuelle ou étant éloignées du marché du travail y développent des compétences concrètes dans un environnement accueillant.
Le parcours de Kevin a particulièrement retenu l’attention. Arrivé comme participant dans un cadre d’insertion, il a graduellement pris plus de responsabilités et gère aujourd’hui des tâches essentielles au fonctionnement du lieu. Son cheminement incarne bien l’esprit du Café Partage : offrir bien plus qu’un service alimentaire, en misant aussi sur la confiance, l’apprentissage et l’autonomie.
« On sent un vrai souci de dignité et d’inclusion, mais aussi une volonté d’amener les gens à grandir dans un milieu concret et respectueux. »
— Membre de la délégation de la MRC de Papineau
Son rôle social s’est aussi renforcé grâce à une nouvelle collaboration pour le lancement de Tout le monde au champ, un projet visant le maintien et le développement du volet social, en partenariat avec Agriculture Communautaire Argenteuil. Cette collaboration permet de mieux arrimer la production maraîchère, l’animation sociale et les besoins de sécurité alimentaire du territoire, tout en donnant une place plus structurée à l’accueil et à l’accompagnement des groupes. Dans ce cadre, la ressource dédiée au volet social soutient concrètement la participation des visiteurs et la qualité de leur expérience sur le terrain, ce qui renforce la portée humaine du projet
Une chose est certaine :
À Argenteuil, l’alimentation est bien plus qu’une réponse à un besoin de base. Elle devient un moteur de lien social, d’innovation et de solidarité territoriale. En misant sur la concertation, la mutualisation et la confiance entre les acteurs, le territoire a su bâtir un écosystème cohérent où chaque initiative trouve sa place et renforce les autres. Pour la délégation de Papineau, cette journée aura surtout rappelé qu’un territoire prend toute sa force lorsqu’il choisit de faire ensemble.
« Ce que je ramène chez moi, c’est l’idée qu’une communauté qui se mobilise ensemble peut réellement faire une différence durable. »
— Membre de la délégation de la MRC de Papineau
